Guide d'achat d'un véhicule : inspection esthétique et mécanique

Guide d'achat d'un véhicule en Australie pour un PVTiste 🚗 : Comment inspecter efficacement son véhicule ?

Tu as décidé d'acheter ton propre véhicule pour ton voyage ? Excellente idée, c'est (je trouve) la meilleure chose à faire. Mais quand on n’y connaît rien en voiture, ça peut vite devenir un peu stressant de ne pas trop savoir dans quel état elle est, et on a pas envie de se retrouver a payer des sommes astronomiques en réparations 1 semaine après... Pas de panique, voici un guide étape par étape pour vérifier l'état esthétique et mécanique d'un véhicule avant de l’acheter.

1. Avant d’aller voir la voiture 🔎

Avant de te rendre sur place :

- Fais des recherches sur le modèle
Fiabilité, consommation de carburant, coût des réparations.  

- Regarde les prix du marché
Compare plusieurs annonces pour éviter de te faire avoir.

- Fixe un rendez-vous en plein jour pour mieux voir les détails.
Et si possible évite les jours de pluie.

- Si possible, amène un ami pour un deuxième avis.
Ou mieux, fais appel à un mécanicien pour un check du véhicule (payant of course)

2. Inspection Esthétique 🧐

Une voiture qui a l’air propre et bien entretenue, c’est déjà un bon signe. (Mais attention quand même, on est pas à l'abris non plus que ce soit pour masquer le fait que mécaniquement ce soit mauvais). Voici quoi vérifier :

Extérieur

- Carrosserie : bosses, rayures, rouille.

- Alignement des panneaux : un mauvais alignement des panneaux, c’est quand les différentes parties de la carrosserie (portes, capot, ailes, coffre) ne sont pas parfaitement ajustées entre elles. Si tu remarques des écarts irréguliers entre les panneaux ou qu’une porte semble plus enfoncée qu’une autre, ça peut être un signe que la voiture a subi un accident et a été mal réparée. En gros, ça montre que la structure du véhicule pourrait avoir été touchée, ce qui peut poser des problèmes de sécurité et de revente plus tard. De plus, tu risquerais de découvrir d'autres dégâts plus "profonds" qui n'ont pas été notifiés à la base.

- Pneus : usure régulière et profondeur des rainures (au moins 1,5 mm).

- Vitres et rétros : fissures ou impacts à vérifier.

- Phares et feux : tout doit fonctionner, sans condensation à l’intérieur. Essaye tous !

Intérieur

- Sièges et tapis : 

• • Taches suspectes : De grandes taches sombres ou de l’humidité peuvent indiquer des fuites d’eau (plafond, joints de portes, climatisation).
  • Tissus déchirés : Vérifie l’état des sièges et tapis, surtout s’ils sont très usés ou décolorés.
  • Odeur d’humidité/moisissure : Ça peut être le signe d’une infiltration d’eau ou d’un problème de climatisation.
  • Odeur de cigarette : Très difficile à faire partir, et elle peut indiquer que l’habitacle a été mal entretenu.
  • Odeur de brûlé ou d’huile : Vérifie si ça vient de la clim ou du moteur quand il tourne.
  • Réglages des sièges : Assure-toi qu’ils s’inclinent et se déplacent normalement.
  • Ceintures de sécurité : Elles doivent s’attacher et se rétracter sans problème.
  • Présence de housses : Si elles sont installées, demande à les retirer pour voir l’état réel des sièges.

- Tableau de bord : attention aux voyants allumés (moteur, ABS, airbag).

- Clim et chauffage : teste tous les modes !

3. Inspection Mécanique (même si tu n’y connais rien !) 🛠️

Sous le Capot

Huile moteur : c'est LE truc à faire en PRIORITE et c'est ultra-facile à checker. Ca prends très peu de temps et ça te donnera une bonne information sur l'état général du moteur. En gros, ça t'indique si le moteur est bien lubrifié et en bonne santé. Ne zappe surtout pas cette étape, je t'explique comment faire : 

1. Préparation :

• Moteur froid ou légèrement tiède : Attends au moins 10 minutes après avoir coupé le moteur pour éviter de fausser la mesure.
• Surface plane : Garde la voiture bien à plat pour éviter une lecture erronée du niveau d’huile.
  
• Prends un chiffon ou un essuie-tout : Tu en auras besoin pour essuyer la jauge.
  

2. Trouve la jauge d’huile : 

• Ouvre le capot et cherche une jauge avec une poignée colorée (souvent jaune) 
• Tire doucement sur la jauge pour la sortir complètement.
  

3. Vérification du niveau d’huile : 

Essuie la jauge avec ton chiffon.
Rentre-la complètement dans son tube, puis ressors-la.
Regarde le niveau d’huile entre les deux repères MIN et MAX :

• • Entre les deux ✅ → Niveau correct, tout va bien.
  • En dessous de MIN ⚠️ → Il manque de l’huile, il faudra en rajouter.
  • Au-dessus de MAX ❌ → Trop d’huile peut endommager le moteur.

4. Vérification de l'état de l'huile : 

Regarde la couleur et la texture de l’huile sur la jauge :

• • Marron clair / dorée 🟡 → Huile propre, tout est OK.
  • Marron foncé / noire ⚫ → L’huile est sale et doit être changée bientôt.
  • Aspect laiteux (marron clair avec des bulles blanches) ⚠️ → Mauvais signe ! Ça peut être un problème de joint de culasse (mélange huile/liquide de refroidissement).
  • Présence de particules métalliques ❌ → Potentiel souci moteur, danger !

Liquide de refroidissement : Vérifier le liquide de refroidissement est super important pour éviter une surchauffe du moteur et repérer d’éventuels problèmes (comme une fuite ou un joint de culasse HS). Comment faire ?

✅ Moteur froid ! 🔥⚠️ → Ne JAMAIS ouvrir le bouchon du liquide de refroidissement si le moteur est chaud, sinon risque de brûlures graves avec la vapeur sous pression.

✅ Trouve le réservoir → C’est un réservoir transparent situé près du radiateur, souvent avec un bouchon marqué "Coolant" ou avec un symbole de température.

Sur le réservoir, tu verras des repères "MIN" et "MAX" :

🔹 Entre les deux ✅ → Niveau correct.

🔹 En dessous de MIN ⚠️ → Il en manque, possible fuite ou consommation anormale.

🔹 Au-dessus de MAX ❌ → Trop de liquide peut être un signe de surpression (problème de joint de culasse ou bouchon défectueux).

Regarde la couleur et l’apparence du liquide :

🟢 Vert / Rose / Bleu (selon le type utilisé) → Normal, le liquide est en bon état.

⚫ Brun / Rouillé → Mauvais signe, le liquide est vieux ou il y a de la corrosion dans le moteur.

⚪ Aspect laiteux / bulles → Peut indiquer un problème de joint de culasse (mélange avec l’huile moteur).

🧪 Présence de dépôts ou de particules → Risque d’encrassement du système de refroidissement.

Batterie : Elle se situe généralement sous le capot, avec deux bornes (une rouge "+" pour le positif, une noire "-" pour le négatif). C'est parfois possible qu'elle soit cachée sous un cache en plastique.

Regarde si :
✅ Les cosses (connecteurs) sont propres → Pas de corrosion blanche/verdâtre (sinon, ça peut empêcher une bonne connexion).
✅ Les câbles sont bien fixés → Une borne desserrée peut empêcher la voiture de démarrer.
✅ Pas de fuite ou gonflement → Si la batterie est bombée ou fuit un liquide, elle est en fin de vie.

Si les bornes sont sales ou corrodées c'est pas très grave, un simple nettoyage avec une vieille brosse à dent et un mélange de bicarbonate de soude + eau peut améliorer les contacts. Attention si tu fais ça : débranche le - en premier et remonte avec le + en premier. 

Idéalement, il faudrait tester la batterie avec un multimètre. Il serait utile pour vérifier l'état de l'alternateur également. Mais partons du principe qu'on en a pas tous dans notre poche quoi. A la place, tu peux faire un test simple pour checker au moins la batterie :

Mets le contact et allume les phares :

• • Si les phares sont forts et stables ✅ → Bonne batterie.
  • Si les phares faiblissent au démarrage ⚠️ → Batterie faible ou alternateur en cause.
  • Si la voiture peine à démarrer (bruit de cliquetis, tableau de bord qui s’éteint) ❌ → Batterie trop faible.

Courroies et durites : les courroies sont des bandes en caoutchouc qui entraînent plusieurs éléments du moteur (alternateur, clim, pompe à eau...). Elles doivent être en bon état pour éviter qu’elles ne cassent. Et les durites sont des tuyaux qui transportent des liquides essentiels comme le liquide de refroidissement, l’huile ou le carburant. Une fuite peut entraîner une panne sérieuse.

- En général, les courroies sont visibles sur le côté du moteur. Il peut y en avoir plusieurs :

• • Courroie d’accessoires (pour l’alternateur, la clim, la pompe de direction assistée).
  • Courroie de distribution (cachée sous un carter si c’est une courroie et non une chaîne).

État du caoutchouc :
✅ Pas de fissures, pas de craquelures.
❌ Si elle est sèche, effilochée ou fendillée → risque de rupture, donc à changer.

Tension de la courroie : Appuie dessus avec le doigt : elle ne doit pas être trop molle ni trop tendue. Si elle bouge de plus de 1 cm, elle est peut-être détendue.

Bruits suspects : Si tu entends un sifflement ou un grincement au démarrage, ça peut être une courroie détendue ou usée.

🔧 En général, la courroie de distribution se change tous les 80 000 à 150 000 km selon les modèles. Vérifie dans le carnet d'entretien ou renseigne toi quand est-ce cette courroie à été changée, c'est important. Les courroies accessoires peuvent durer un peu plus longtemps mais doivent être vérifiées régulièrement. 

- Les durites sont situées autour du moteur. Elles relient différentes parties du moteur au radiateur, au réservoir d’huile ou à la pompe à carburant.

Regarde leur état général : S'il n'y a pas de fissures ou de gonflements anormaux. Elles doivent être souples quand tu les presses légèrement (si elles sont dures ou craquelées, elles sont fatiguées).

Vérifie les raccords et colliers : Pas de fuite visible (pas de traces d’huile, de liquide de refroidissement ou de carburant autour des fixations). Passe la main autour des raccords, si c’est humide ou gras, c’est qu’il y a une fuite.

Regarde sous la voiture après l’essai routier :
Présence de flaques colorées ?

• • Vert/Rose/Bleu → Liquide de refroidissement (fuite possible dans une durite ou le radiateur).
  • Noir/Brun → Huile moteur (risque de fuite moteur).
  • Transparent et odeur d’essence → Fuite de carburant (dangereux, à vérifier immédiatement !).

🔧 Les durites n’ont pas de durée de vie précise, mais si elles montrent des signes d’usure (craquelures, fuites, texture anormale), il vaut mieux les remplacer rapidement.

Méfie toi si tu vois un problème sur une courroie ou une durite, car certaines réparations peuvent être coûteuses ! 💰🚘

Essai sur Route 🚗

- Démarrage à froid : doit être fluide et sans bruit suspect.

- Bruits étranges : attention aux grincements, cliquetis ou cognements.

- Freins : pédale stable, arrêt net, pas de bruit étrange.

- Direction : pas de jeu excessif, la voiture doit rouler droit.

- Boîte de vitesses : doit être fluide, sans à-coups.

- Fumée du pot d’échappement : si elle est bleue (huile brûlée), blanche persistante (joint de culasse), ou noire (mauvais mélange air/carburant).

4. Vérifications Administratives 📄

- Rego (immatriculation) : vérifie sa validité (ça change selon l'État).

- PPSR Check : assure-toi que la voiture n’est ni volée ni sous crédit.

- Roadworthy Certificate (RWC) : obligatoire dans certains États pour le transfert de propriété.

- Kilométrage : cohérent avec l’âge du véhicule.

5. Négociation et Achat 💰

- Compare les prix de modèles similaires pour bien négocier.

- Demande des réparations si besoin ou fais baisser le prix. Demande s'il a des factures de précédentes réparations, ou un carnet d'entretien à jour. S'il n'a pas cela, tu peux négocier.

- Exige un contrat de vente "sales agreement" avec les infos du vendeur.

6. Après l'Achat 🚀

- Change la Rego à ton nom rapidement. (souvent en ligne, ou dans un guichet) Des frais peuvent s'appliquer si la Rego a besoin d'être rallongée.

- Souscris une assurance (CTP obligatoire et comprise dans la rego donc tu n'as rien besoin de faire, mais pourquoi pas une couverture complète ? à toi de voir)

- Fais une vidange et un check-up mécanique avant de partir à l’aventure.