Récit d'aventure #3 : mon road trip sur l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande
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Nous sommes désormais déjà fin mai 2020. Les prochains jours vont être aussi incroyablement magique que incroyablement froid : l'hiver s'installe assez vite dans le sud de la Nouvelle-Zélande.
Nous prenons la route en direction de Queenstown, qui deviendra très vite une autre de mes villes préférées. C'est une ville située sur les rives du lac Wakatipu, et on peut y admirer les sublimes Alpes du Sud comme toile de fond. C'est une ville très connu pour ses sports d'aventures, donc je ne vais pas passer à côté et je vais moi aussi recevoir ma dose d'adrénaline : je me lance pour un saut en parachute. La vue de la haut est évidement spectaculaire, c'était génial! En plus, j'avais retrouvé Apolline à ce moment là et nous avions sauté ensemble, c'est vraiment un de mes plus beaux souvenirs.
Après un court arrêt dans la petite ville de Glenorchy, notre itinéraire continue vers Te Anau, un autre spectacle pour les yeux. Je me souviens du camping dans lequel on avait dormi, c'était un camping payant pour le coup mais pas trop cher, et nous avions accès pendant 1 ou 2h à leur sauna. Il faisait très froid à ce moment la, donc c'était vraiment bienvenu!
Si nous avons pris cette direction, c'est bien sûre pour rejoindre le fameux Milford Sound. Et je peux vous assurer que Milford Sound n’est pas l’un des lieux les plus populaires de Nouvelle-Zélande pour rien. C'est un des plus beaux fjord du monde, et la route qui y mène est tout autant impressionnante! Le plus haut sommet du fjord est de près de 1600 mètres, et les cascades mesurent plus de 150 mètres.
Nous avons fait une croisière dans ce fjord, et il n'y a pas à dire, ça vaut vraiment le détour!
Notre route se poursuit jusque sur la côte Sud, que nous avons longé jusque dans les Catlins. Tout était encore une fois très beau mais pour être tout à fait honnête, j'ai pas gardé de souvenirs extraordinaire sur cette partie de la Nouvelle-Zélande. En fait, à ce moment là nous étions vraiment en plein hiver, et il faisait extrêmement froid. Il pleuvait beaucoup, il faisait très gris, bref la météo un peu déprimante. On faisait quelques balades par-ci par-là mais rien de très impressionnant, surtout après être passé par des endroits magiques quelques jours avant.
Nous remontons toujours en longeant la côte, en passant par Dunedin, puis une fois arrivé à Timaru, nous reprenons le cap vers mon endroit préféré au monde que je voulais voir une dernière fois : le Mont Cook. On repasse voir le lac Tekapo, le lac Pukaki, et pour la deuxième fois j'empreinte la fameuse Hooker Valley Track pour voir le Mont Cook de plus près. Rien à redire, c'est toujours aussi beau. Je rappelle qu'en cette période là, le pays est toujours fermé aux touristes et donc, nous avions chaque endroit pour nous tout seul!
Pas loin de là, nous allons faire un arrêt au Mount Sunday : si le nom ne vous dit rien, peut être que "Edoras" pour parlera (oui, la capitale du Rohan). Cette endroit vous plonge directement sur un lieu de tournage iconique du Seigneur des Anneaux. Et au delà de ça, même si ce film vous importe peu, je vous recommande d'aller y faire un tour et de grimper sur ce fameux mont : la vue en 360° est inoubliable.
Ce qui était inoubliable également, c'était la nuit glaciale que nous avions passé là-bas. Les vitres de la voiture était verglacées de l'intérieur (isolation pas top), j'avais beau mettre des vêtements thermiques et me couvrir correctement il n'y avait rien à faire : je tremblais de froid. Je rêvais de prendre une douche chaude dans une vraie maison, avec un vrai lit dans une vrai chambre.
Du coup, nous avions pris la décision de faire une petite pause d'1 mois pendant notre road trip, en allant faire du Woofing : en gros, nous travaillons quelques heures par jour dans une ferme et en échange nous sommes logés et nourris. Et franchement l'expérience était vraiment fun, la famille chez qui nous étions était adorable.
Pas loin de Christchurch, nous nous sommes rendus dans cette fameuse ferme, et nos tâches quotidiennes étaient d'aller nourrir les vaches, nourrir les veaux (trop chou, mais trop odorant wahou, mais trop chou), réparer des clôtures...
1 mois plus tard donc, nous sommes au mois de d'août quelque chose comme ça, la météo s'améliore doucement. Allez on reprends la route !
Direction Christchurch, où nous retrouvons des amis. Nous allons voir un match de rugby (Blue vs Crusaders) et avec Apolline on avait pris rendez-vous chez un tatoueur maori pour garder sur nous une trace de notre passage dans ce magnifique pays.
Mais attends, est ce qu'on ne serait pas juste à côté de Akaroa ? C'est donc 7 ou 8 mois plus tard que je parviens finalement à me rendre chez mon amie qui habite là-bas. Akaroa c'est un joli village à l'influence française. Personne ne parle le français pour autant, mais c'est quand même flagrant avec le nom des rues, et certains commerces. Mon amie justement travaillais dans une boulangerie, vous n'avez pas idée du BONHEUR que c'est de pouvoir manger une vraie baguette, de vrais pains au chocolat et des vrais croissants. On a donc passé 1 jours ou 2 chez elle, on a visité le coin (je te conseille le détour c'est vraiment mimi), et on a fait une petite balade pour prendre de la hauteur et admirer le paysage.
On a continué notre route vers Hokitika, une petite ville située sur la côte ouest et connue pour ses somptueuses gorges bleu turquoise, en passant par le parc national de Arthur's Pass. (notre itinéraire est un peu brouillon je te l'accorde, mais on ne voulait rien rater, et je ferais un autre article avec un itinéraire plus fluide qui fait passer par tout les endroits essentiels selon mes expériences)
De là, nous ne voulions pas non plus raté le passage vers les glaciers Franz Joseph et Fox. Nous sommes alors un tout petit peu redescendu pour s'en approcher, mais malheureusement à cette période de l'année la totalité des sentiers de randonnée était fermés. Et même toute la région autour des glaciers était assez inactive, c'était assez vide et il n'y avait pas grand chose d'ouvert à faire. Nous les avions alors vu de loin, et c'en était pas moins impressionnants car pour les voir, il fallait marcher sur un sentier situé au coeur d'une forêt tropicale.
Nous sommes remontés tout droit en direction du parc national de Nelson Lakes, où sont accessibles de sublimes randonnées à couper le souffle (littéralement, j'y ai laissé mes poumons une nouvelle fois). "The best view comes after the hardest climb".
Notre dernier stop sera a Kaikoura, un autre immanquable de l'île du Sud, connu pour sa faune marine incroyable (baleines, dauphins, otaries...). Je vous conseille vivement de profiter du lever du soleil sur la mer. Le contraste de la plage avec des montagnes enneigées en arrière plan marquera a marqué ma mémoire.
Ca y est, retour sur l'île du Nord où d'autres aventures inoubliables m'y attendent !
La suite au prochain et dernier article :)